位美国贸易法官采取了罕见的行动 ，亲自回应特朗普政府对他有关退还1660亿美元关税的裁定提出的上诉。这些关税此前已被最高法院裁定为非法 。这名法官在回应中称政府提交的文件措辞“花哨” ，并对其法律立场提出质疑 。
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在周三公开的一封信函中，法官Richard Eaton指出 ，如果司法部成功请求上诉法院立即介入 ，可能会对目前的一个在线退税系统产生不利影响。该系统迄今为止已处理了至少850亿美元的退税 。
政府辩称，它是基于“自身职权 ”设立这一在线退税系统的 ，试图撇清这一系统与法官Eaton退还关税裁定之间的关系 。Eaton则在信中写道 ，政府在推进退税工作方面“完全有理由感到自豪 ”，但他同时警告称，任何对他处理此项诉讼的干预“都将阻碍当前工作的持续推进”。
Eaton还在信中附上了30页的佐证材料 ，称这些材料足以证明 ，政府承认设立这一在线系统正是为了响应他此前做出的裁决，而非出于“自愿 ” 。他要求将这封写给司法部的信函纳入本案的正式卷宗 。
司法部于当日晚些时候提交了一份回应 ，指出Eaton似乎对本案的状态存在“错误的理解 ”。一名政府律师写道 ，他们之所以尚未请求上诉法院叫停法官下达的退税指令，是因为该指令目前尚未正式生效。不过一旦情况有变 ，他们会立即提出请求 。
针对Eaton“目前的退税进展完全源于其裁定 ，而非海关机构自身努力”的说法，政府方面也进行了简短的反驳 。政府律师援引3月提交的一份法庭文件显示 ，一名官员曾表示 ，早在法官初次下令要求重新核算税额时，海关已经着手“为可能产生的退税需求进行准备 ”。
法官直接出面回应对其裁决提起上诉的当事方是十分罕见的 。Eaton负责数千起由进口商在美国国际贸易法院提起的退税诉讼 ，在最高法院于今年2月裁定特朗普政府关税违法之前 ，这些诉讼大多处于搁置状态 。
在其中一起关税案中代表小企业的自由正义中心（Liberty Justice Center）在社交媒体上发表声明指出，Eaton的信函提出了一个“重要观点 ”，即“迄今为止在退还非法关税方面取得的进展 ，完全是因为法院命令政府采取行动才得以实现的”。
